Ova svestrana biljka sadrži čitav niz spojeva i supstancija koji pomažu u borbi protiv mnogih bolesti i poremećaja te tako svojim djelovanjima stvaraju pozitivan sinergijski učinak na cijeli organizam. Tako u kadulji možemo pronaći sljedeće grupe spojeva:

• Fenolne kiseline
• Flavonoide
• Polisaharide
• Terpenoide

Od navedenih izdvajamo neke najvažnije farmakološke učinke tih spojeva:

Fenolne kiseline su biljni metaboliti široko rasprostranjeni u cijelom biljnom kraljevstvu. Zanimanje za fenolne kiseline proizlazi iz potencijalne zaštite koju nude protiv oksidacijskih bolesti (npr. koronarne bolesti srca, moždanog udara i raka). Funkcija biljnih fenolnih kiselina je vrlo široka te je povezana s različitim ulogama, uključujući uzimanje hranjivih tvari, proteinsku sintezu i alelopatiju. Također pruža mnoge zdravstvene prednosti njihovih važnih bioloških i farmakoloških svojstava, posebice protuupalnih, antioksidativnih, antimutagenskih i antikancerogenih djelovanja.[57]

Flavonoidi su klasa spojeva također široko prisutna u prirodi. Njihovo opsežno blagotvorno bioaktivno djelovanje, uključuju antivirusne, antibakterijske, protuupalne, kardioprotektivne, antidijabetičke, antikancerogene učinke, a djeluju i protiv starenja te su davno dobile veliku pažnju i potvrdu u brojnim znanstvenim studijama.[56]

Polisaharidi topljivi u vodi iz ljekovite kadulje posjeduju imunomodulatorsku aktivnost [58] pa tako arabinogalactan poboljšava imunitet [59,60], ublažava alergije [61,62], pomaže u borbi protiv raka [59,61], pomaže u borbi protiv patogena [61,63] te pomaže u smanjenju boli [64].

Terpenoidi su jedna od najvećih skupina aktivnih spojeva koje se često mogu naći u raznim eteričnim uljima. Tako u ljekovitoj kadulji možemo pronaći sljedeće spojeve:

Kamfor pokazuje mnoge biološke osobine kao što su: antimikrobno, antivirusno, antikancerogeno i antinociceptivno djelovanje. Koža ga lako upija te služi kao sastojak koji omogućava lakše prodiranje tvari kroz kožu.[78]
U koži stimulira živčane završetke osjetljive na toplinu i hladnoću, stvarajući topli osjet kad se snažno umasira na kožu ili hladni osjećaj kada se nježno nanosi na kožu. Također svojim djelovanjem na završetke živaca stvara male lokalne analgetičke učinke.[79,80,81]
Koristi se kao sredstvo za suzbijanje kašlja, olakšava disanje te pomaže u liječenju prehlade i upalnih stanja.[82]

Eukaliptol (1,8 cineol) je jedan od glavnih spojeva mnogih eteričnih ulja. Poznat je po mukolitičkom učinku – djeluje direktno na sluz, razgrađuje je i razrjeđuje te olakšava iskašljavanje. Isto tako, 1,8 cineol je poznat i po svom spazmolitičkom učinku tj. suzbijanju kašlja. Također pokazao je terapeutsku korist u upalnim bolestima dišnih puteva, poput astme i kronične opstruktivne plućne bolesti.[77]

α-tujon i β-tujon – Klinički podaci pokazuju da tujon ima pozitivne učinke u liječenju akutne prehlade i kašlja. Isto tako se pokazalo da tujon ima antibakterijsku aktivnost protiv bakterija kao što su: E. coli, K. pneumonia, S. Aureus i P. aeruginosa.[99] Tujon je GABA-receptor antagonist, što znači da inhibira aktivaciju GABA receptora. Inhibiranjem GABA receptora tujon smanjuje GABA-e usporavajući učinak i omogućava neuronima da se lakše povezuju. U ekstremnim količinama, tujon je neurotoksičan i zato se eterično ulje ljekovite kadulje treba koristiti s dodatnim oprezom.[100]

α-pinen i β-pinen – studije pokazuju intenzivan antimikrobni potencijal α-pinena i β-pinena koji značajno inhibiraju rast i staničnu vitalnost potencijalnog infektivnog endokarditisa koje uzrokuju gram-pozitivne bakterije.[55] Isto tako rezultati ukazuju da β-pinene proizvodi učinak sličan antidepresivima kroz interakciju s monoaminergičnim sustavom.[20,21,55,67]

Borneol se koristi kao topikalni analgetik tisućljećima u tradicionalnoj kineskoj medicini. U modernim kliničkim ispitivanjima borneol je pokazao analgetička, protuupalna i antibakterijsko svojstva. U kliničkoj studiji na ljudima pokazano je da topikalna primjena borneola značajno ublažava bol. Takvi rezultati podupiru terapeutski potencijal za bolne i upalne poremećaje.[53,54]