Kašalj je prirodni refleks tijela kojim iz pluća ili nekog drugog dijela dišnog puta pokušava izbaciti štetne tvari koje bi mogle ugroziti protok kisika, odnosno disanje. Te tvari najčešće su sluz, sekret, strana tijela, razni alergeni ili iritanti. Kao takav, kašalj je tek simptom neugodnog, opasnog ili zdravstveno lošeg stanja, stoga je potrebno liječiti njegov uzrok, kako bi ga izliječili i kao posljedicu.

Dugotrajni kašalj posljedica je nekog oblika bolesti dišnih puteva, pluća ili sinusa. Ovisno o njegovoj funkciji, nekada ga treba suzbiti, a nekada potaknuti omekšavajući sluz kako bi lakše izašla i smanjila zdravstvene tegobe.

Vrste kašlja

Glavna podjela kašlja je na produktivni i neproduktivni. Simptomi produktivnog kašlja su njegovi učestali napadi pri kojima se iskašljava sluz. Najčešće se javlja u jutarnjim satima, a prati ga osjećaj težine i stezanja u prsima, ali i zviždanje iz predjela pluća, i to ne samo za vrijeme kašljanja, nego i općenito kod disanja.

Kod neproduktivnog kašlja, za razliku od produktivnog, nema izbacivanja sluzi, stoga on ne ispunjava svoju primarnu funkciju. Ova vrsta kašlja najčešće je posljedica virusne upale gornjih dišnih puteva. Izrazito je neugodan jer nadražava dišni put i često dovodi do osjećaja škakljanja i gušenja. Neproduktivni kašalj s vremenom jako iscrpi bolesnika i dovodi do intenzivnog osjećaja slabosti.

Jedan od učestalijih vrsta kašlja je bronhijalni kašalj. U početku je suh, a onda prelazi u lako iskašljavanje sluzi. Ova vrsta kašlja nema naglih napadaja, već zadržava svoj kontinuitet. Glasni i zaglušujući kašalja koji dolazi iz grla je laringalni kašalj. Javlja se u intervalima, kao posljedica isušene sluznice grla. Kod astmatičara i drugih oboljelih od plućnih bolesti javlja se astmatski kašalj. I on počinje nadražajem dišnih puteva, a karakterizira ga dubok udah kojeg prati otežan izdah.

Pušački kašalj posljedica je nataloženih  štetnih tvari iz cigareta u plućima i ostatku dišnog sustava. Budući da se pri nakupljanju katrana i ostalih otrova u tijelu uništavaju stanice dišnih puteva, onemogućuje se lučenje sluzi, pa je ova vrsta kašlja iritirajuća i suha.

Ovisno o trajanju problema kašlja, tegobu dijelimo na akutnu i kroničnu. Akutni kašalj često je posljedica infekcije gornjih dišnih puteva, alergije ili nadražaja dišnih puteva iritantima. Traje kraće od tri tjedna i često nastupa naglo. Ako kašalj traje do osam tjedana, govorimo o subakutnom kašlju i najčešće je posljedica komplikacija akutne infekcije koja se nije dobro (iz)liječila. Kronični kašalj je onaj koji traje dulje od osam tjedana. Najčešće je posljedica astme, kroničnog bronhijalnog oboljenja ili stalne izloženosti alergenima ili iritantima.

Kako ublažiti i liječiti kašalj?

Prvi cilj kod ublažavanja kašlja je spriječiti nadraživanje dišnog puta kako se ne bi dodatno oštetio. To postižemo redovitim ovlaživanjem sluznice raznim tekućinama i pripravcima. Drugi korak je potaknuti iskašljavanje kako bi se što više sekreta izbacilo iz pluća, a zatim liječenje dišnih puteva kako bi se kašalj kao simptom potpuno spriječio.

Tekućina, odnosno čajevi koje pijemo za ublažavanje kašlja moraju biti mlaki, kako njihova temperatura ne bi dodatno oštetila sluznicu. Ljekoviti pripravci koji ublažavaju suhi kašalj i potiču iskašljavanje su sirup od sljeza, pastile od islandskog lišaja, karamelizirani šećer, masti od metvice, čajevi od kadulje i sljeza te eterična ulja koja se koriste za inhalaciju.

Eterična ulja posebno su učinkoviti ekspektoransi, odnosno tvari koje potiču uklanjanje sluzi iz dišnih puteva. Pored eteričnog ulja jaglaca, bršljana i sladića, jako je učinkovito i eterično ulje smilja [16,49].

Dvije kapi eteričnog ulja smilja ukapane u vruću vodu za inhalaciju, olakšavaju sve probleme dišnih puteva [58,59,63]. Djelovanje ovog pripravka odmah ublažava neugodne simptome kašlja, a pomaže čak i kod onog kroničnog. Smilje ima mukolitičko djelovanje, što znači da potiče iskašljavanje i olakšava disanje. Njegovo djelovanje je i protuupalno [10,13,16,18,50] pa će redovitim korištenjem utjecati i na uzrok kašlja, dok će njegovo regenerirajuće djelovanje [13,21,28,48] ubrzati zacjeljivanje sluznice, oštećene kašljem.

Iako je vrlo važno ublažiti kašalj kao simptom, kod liječenja je najvažnije djelovati i na njegov uzrok. Eterično ulje smilja rješava vas kašlja, istovremeno djelujući na oba problema, a budući da je u potpunosti prirodan pripravak, možete ga koristiti bez straha od nuspojava.