Anosmija je tegoba o kojoj se tek u posljednje vrijeme počelo više govoriti, zbog toga što je jedna od tipičnih simptoma oboljenja od korona virusa. Prije toga se o njoj malo pričalo, iako je čest simptom upale gornjih dišnih puteva. Anosmija označava odsutnost osjeta mirisa i može biti trajna ili privremena. Gotovo svatko ju je osjetio kod začepljenih sinusa. Njena blaža varijanta je hiposmija – smanjena sposobnost osjeta njuha, dok je hipersomnija pojačano osjetilo njuha – tipično primjerice za trudnice, koje u vrijeme prvog tromjesečja počnu intenzivnije osjećati mirise.
Budući da su osjeti okusa i mirisa jako povezani, ljudi koji izgube njuh, gube i okus. Iako se zadrži normalni osjeti slatkog, kiselog, gorkog i slanog, ljudi s anosmijom ne mogu razlikovati te okuse.
Osim što može biti trajna ili privremena, anosmija može biti jednostrana ili obostrana. Obostrana se javlja najčešće kod upale sinusa ili sluznice nosa, ponekad je znak ozljeda temporalnog režnja ili meningitisa, dok jednostrana može biti simptom blaže ozljede glave. Jednostrana anosmija teže se otkriva jer ne utječe toliko na osjetilo okusa.
Uzroci anosmije
Privremena anosmija najčešće je uzrokovana infekcijama. Javlja se kod prehlada, gripa i ostalih bolesti koje uzrokuju začepljenje nosa, upalu sinusa i sluznice nosa.
Trajni gubitak njuha najčešće je uzrokovan neaktivnošću mirisnih receptora u nosu, oštećenjem živaca ili traumom mozga. Bolesti koje uzrokuju degeneraciju mozga često za simptom imaju gubitak njuha, a takve bolesti su Alzheimerova i Parkinsonova bolest.
Gubitak njuha mogu uzrokovati i neki lijekovi, pogotovo nazalni sprejevi. Najčešće se koriste za ovlaživanje sluznice, odčepljenje sinusa ili liječenje alergija. Kako bi se to spriječilo, ovakvi sprejevi moraju se koristiti rijetko i samo kad je to prijeko potrebno. Uz njih, anosmiju mogu uzrokovati i lijekovi za liječenje aritmije srca.
Osim navedenih uzroka, neki manje rijetki su nosni polipi, traume glave, tumori na mozgu, pogotovo u frontalnom režnju, prevelika izloženost toksinima, pušenje, anemija, šizofrenija i manjak cinka u organizmu. Anosmija može biti i prirođena, odnosno genetski naslijeđena.
Dijagnosticiranje anosmije
Nakon utvrđivanja anamneze, pregleda glave i utvrđivanja postoji li infekcija dišnih puteva kod oboljelog, anosmija se dalje može utvrditi nizom testova. Pregledavaju se kranijalni živci kako bi se utvrdilo postoje li oštećenja. Može se napraviti biopsija, a po potrebi i tomografija, magnetska rezonanca i ortopan gornjih zubi. Testovima memorije će se ustvrditi dolazi li do gubitka mirisa zbog nastupanja Alzheimerove bolesti.
Liječenje anosmije
Ako je uzrok anosmije upala respiratornog sustava, onda bi se njuh trebao vratiti jednom kad se upala smiri, a dišni putevi otvore. Kod upale sinusa, njuh se vraća jednom kad se bolest izliječi, ne nužno odmah nakon otvaranja dišnih puteva. Ako su uzrok upalne promjene u sluznici, miris se može povratiti upotrebom glukokortikoida. Sprej za nos bi također trebao pomoći u vraćanju njuha.
Ako je anosmija simptom nekih izlječivih bolesti, s liječenjem uzroka njuh bi se trebao povratiti, ali ako su uzrok traume, oštećenje živaca ili bolesti mozak, njuh se može i nepovratno izgubiti.
Što se tiče anosmije uzrokovane oboljenjem od koronavirusa, njuh se najčešće vrati nakon izlječenja od infekcije. Kod nekih oboljelih prođe i više mjeseci nakon oboljenja prije nego se njuh vrati, a tek u malom postotku nastupa trajni gubitak. Kod nekih je ljudi zabilježena promjena u mirisu nakon povratka osjeta.
Iako anosmija nije tegoba koja izravno utječe na zdravlje organizma, ona ipak može biti vrlo neugoda. Budući da je povezana s okusom, može uzrokovati gađenje prema nekoj vrsti hrane, smanjenje želje za hranom i gubitak apetita. Ako je dugotrajna, može i psihički djelovati na čovjeka i uzrokovati depresiju.
Anosmija može donekle biti opasna za zdravlje jer je teže otkriti neke opasne čimbenike, poput pokvarene hrane, curenja plina, osjeta dima i slično. Ljudi s anosmijom bi stoga trebali biti oprezniji i pronaći alternativne načine detekcije ovakvih vrsta opasnosti.